以色列

以色列国：The State of Israel。以色列（希伯来语：מְדִינַתיִשְׂרָאֵל希伯来语中意为“与神角力者”，阿拉伯语:دَوْلَةْإِسْرَائِيل‎）是一个位于西亚黎凡特地区的国家，位于地中海的东南方向。以色列北靠黎巴嫩、东濒叙利亚和约旦、西南边则是埃及。以色列在1948年宣布独立建国，目前人口已超过700万，主要来自犹太人族群，也是世界上唯一以犹太人为主体的国家。

地理

　根据1947年联合国关于巴勒斯坦分治决议的规定，以色列国的面积为1.52万平方公里。位于亚洲西部，是亚、非、欧三大洲结合处。沿海为狭长平原，东部有山地和高原。属地中海气候。以色列北靠黎巴嫩、东濒叙利亚和约旦、西南边则是埃及。以色列西边有着与地中海相连的海岸线、在南边则有埃拉特的海湾（又被称为亚喀巴湾）。
以色列可以分为四个不同的区域：海岸平原、中部丘陵、约旦大裂谷以及内盖夫沙漠。地中海沿岸的海岸平原从北部的黎巴嫩边界一直延伸至南部的加沙，该地区土壤肥沃而潮湿，是农业和水果栽种的重要地带。海岸平原的东部 是中央的高原地带，高原地带的北边是加利利山脉的山丘，更南边的地区是由许多小型而肥沃的溪谷地区所组成的撒马里亚山脉；再往南则是荒芜的朱代（Judea）山丘地区。中央高原地带的东部是约旦大裂谷，属于长达6,500公里的东非大裂谷的一部分。在以色列境内的裂谷是由约旦河、加利利海、以及死海所构成。

气候

以色列是有着地中海型气候，特征为漫长而又炎热、少雨的夏季，以及相对较为短暂而又凉爽、多雨的冬季。以色列的气候是由邻近的亚热带撒哈拉和阿拉伯沙漠地带、与地中海东部沿岸的亚热带湿热气候所共同影响的，气候的状况在以色列国内各地也有相当差异，并且会因为各地高度、纬度、以及与地中海的距离而变化。一月是冷的月份，平均的气温从6 °C至15 °C（43 °F至59 °F）不等，七月和八月则是热的月份，平均气温从22 °C至33 °C（72 °F至91 °F）不等。地中海沿岸地区在夏季时相当潮湿，但在中部的高原地区则相当干燥。在埃拉特市等沙漠都市，夏季白天的气温通常是全以色列高的，从44 °C至46 °C（111 °F至115°F）不等。超过70%的以色列降雨量是在11月至3月之间降下，6月至9月通常是无雨季节。降雨量在全国分配不均，越南部的地区降雨量越低，尤其是在内盖夫沙漠地区。庞大的降雨量通常是伴随着强大的暴风雨，有时会造成水土流失和洪灾。有时中部地区在冬季时会遇到降雪，包括耶路撒冷在内。赫尔蒙山（Mount Hermon）的三个高的顶峰在每年的冬季和春季都会有季节性的降雪出现。以色列国内具农业耕种价值的土地便是那些每年获得超过300毫米降雨量的地区，这样的地区大约只占了全国面积的三分之一人口。
根据2011年的统计数据，包括约旦河西岸、加沙地带和东耶路撒冷的犹太居民，以色列总人口为780万人，其中犹太人占78.7%，阿拉伯人、德鲁兹人及其他人占21.3%。希伯莱语为国语，与阿拉伯语均为官方语言，通用英语。犹太教为国教，居民中约85%信奉犹太教，13%信奉伊斯兰教。

文化

以色列文化是由犹太教和犹太人数千年以来的历史经验所交织构成的。具有来自全世界六大洲上百个国家的各式移民 ，以色列社会相当的丰富而多元，也极具艺术创造力。以色列政府鼓励并且也会资助艺术的活动，特拉维夫、海法、和耶路撒冷等城市都建有完善的美术博物馆，许多城镇农场也都有类似的博物馆或古迹景点。