英国全称大不列颠及北爱尔兰联合王国，是由英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰组成的联合王国，一统于一个中央政府和国家元首。英国位于欧洲大陆西北面，英国本土位于大不列颠群岛，被北海、英吉利海峡、凯尔特海、爱尔兰海和大西洋包围。国土面积24.36万平方公里，人口约6000万。英国是世界上第一个工业化国家，是一个具有多元文化和开放思想的社会。首都伦敦是欧洲大和具国际特色的城市。

 

社会
科学节 1883年开始，一年举办一次。
科学周 1994年开始，在每年的3月举办。
英国（The United Kingdom）社会安定、生活稳定，犯罪率低并极少有暴力行为发生。英国的气候温和，无严寒酷暑，四季如春。这里交通便捷、公路和铁路系统既安全又高效，电讯业也属世界上发达者之列。大城市并未随着时间的推移而迅猛崛起，这就使许多历史建筑和遗迹得以保存，并确保了大量的公园和绿地未被占用。

英国是一个具有多元文化和开放思想的社会。英国的艺术、音乐、文化和饮食一直受到来自世界各地不同国家的人民和民族习惯的影响，并与许多国家有着悠久而密切的联系。直到现在，它仍与美国、加拿大、澳大利亚和新西兰等英语国家保持着牢固的关系。英国是欧盟成员国，25年来，在维护和发展欧盟与中国的关系方面，它是始终不渝和热心的支持者。英国是欧盟国家在中国大的投资者。

英国是世界上第一个工业化国家，有许多科学发现和发明，如蒸汽机、青霉素、脱氧核糖核酸（DNA）、第一部计算机、多利羊和喷气式发动机等等。英国的经济在世界上占第五位，而且是欧洲大的金融中心。伦敦的金融市场吸引着世界各地的众多公司来此利用英国的商业契机。二百多年来，英国的各类学校和大专院校随着该国举世瞩目的技术、工业和金融革命而发展起来。但是，其世界的教育历史更为悠久，可追溯到800多年前牛津大学和剑桥大学成立的时代。

地理概述

英国位于欧洲，是由不列颠岛（包括英格兰、苏格兰、威尔士）以及爱尔兰岛东北部的北爱尔兰和周围5500个小岛（海外领地）组成。英国本土位于欧洲大陆西北面的不列颠群岛，被北海、英吉利海峡、凯尔特海、爱尔兰海和大西洋包围。24.41万平方公里（包括内陆水域），英格兰地区13. 04万平方公里，苏格兰7. 88万平方公里，威尔士2. 08万平方公里，北爱尔兰1. 36万平方公里。位于欧洲西部的岛国。隔北海、多佛尔海峡、英吉利海峡与欧洲大陆相望。它的陆界与爱尔兰共和国接壤。海岸线总长11450公里。全境分为四部分：英格兰东南部平原、中西部山区、苏格兰山区、北爱尔兰高原和山区。

水文

塞文河（354公里）和泰晤士河（346公里）。北爱尔兰的内伊湖（Lough Neagh），面积396平方公里，居全国之首。

气候

属温带海洋性气候。英国受盛行西风控制，全年温和湿润，四季寒暑变化不大。温带落叶阔叶林带。通常高气温不超过32℃，低气温不低于－10℃，平均气温1月4～7℃，7月13～17℃。年平均降水量约1000毫米。北部和西部山区的年降水量超过2000毫米，中部和东部则少于800毫米。每年二月至三月为干燥，十月至来年一月为湿润。

资源

英国主要的矿产资源有煤、铁、石油和天然气。硬煤总储量1,700亿吨。铁的蕴藏量约为38亿吨。西南部康沃尔半岛有锡矿。在柴郡和达腊姆蕴藏着大量石盐。斯塔福德郡有优质粘土。康沃尔半岛出产白粘土。奔宁山脉东坡可开采白云石。兰开夏西南部施尔德利丘陵附近蕴藏着石英矿。在英国北海大陆架石油蕴藏量约在10～40亿吨之间。天然气蕴藏量约在8,600～25,850亿立方米左右。

古迹

为数众多的城堡和乡村宅邸是长期以来英国的土地房产都为贵族家庭所拥有的历史见证。大量珍贵的古式建筑都被完好地保留了下来，其中包括当今仍然为人所用的马尔伯勒公爵的布莱尼姆宫、德文郡公爵的察兹沃斯宫（CZATSWORTH）、巴斯侯爵的朗利特庄园（LONGLEAT HOUSE），这些王公贵族在都铎王朝、汉诺威王朝、温莎王朝及其它历史时期修建的私人庄园和宅邸是英国历史建筑的典型代表。散布在城镇乡村的很多私人庄园和宅邸以及古老的城墙、城楼、独特的建筑物和其它有纪念意义的建筑物都作为英国的历史遗产而得到了积极的保护，受到保护的历史建筑中还包括古老的采矿场塔楼、工业革命时期的磨房和工厂、托马斯•特尔福德修建的铁桥及其它桥梁、钢铁建筑的杰作－福斯大桥、以及造型优美的克里夫敦悬索桥等等。

园林

在英语中，传统园林称为Garden或Park。从14、15世纪到19世纪中叶，西方园林的内容和范围都大大拓展，园林设计从历史上主要的私家庭院的设计扩展到公园与私家花园并重。园林的功能不再仅仅是家庭生活的延伸，而是肩负着改善城市环境，为市民供休憩、交往和游赏的场所。

英国国家信托组织和苏格兰国家信托组织在英国照管大约240个园林，并对公众开发。英国遗产保护组织也是部分英国重要的风景胜地的监护人，其照管的园林中包括肯特郡唐豪斯的查尔斯•达尔文园林、埃塞克斯郡的奥德雷庄园由多才多艺的布朗设计的十八世纪景观园林、以及位于肯特郡的沃尔姆尔城堡，由朋尼洛普•霍布霍斯设计的伊丽莎白女王皇太后园林等等。除此之外，还有设计师伊莎贝尔•冯•格罗内尼根为伦敦南部埃尔珊姆宫（Eltham）设计的南护城河园林、奥斯本庄园中由鲁伯特•高尔比设计的带围墙的花果园林和怀特岛维多利亚女王的家庭园林等。

英国的各大城市，特别是伦敦，都以其美丽动人、受到良好保护的公园而声名远扬。包括海德公园、圣詹姆士公园和格林公园在内的伦敦皇家园林代表了欧洲园林艺术的高水平，不仅如此，在大伦敦随处都可以看到造型优美、看护得当的园林供公众娱乐和休闲使用。位于伦敦西南部基尤的皇家植物园收集了大量现存和被保护的树木、种子和植物，植物园本身就是一本植物王国的百科全书，同时也成为全球植物学研究的科学中心。在康沃尔，千年委员会提供了四千万英镑的资金，用以将一个废弃的粘土坑转化成为一个全新的、在全世界绝无仅有的园林，即众所周知的伊甸项目。

此外，英格兰有7个国家公园，威尔士有3个国家公园，每个国家公园内都保存有大面积的天然美景，其中大部分都属于私人所有。苏格兰将在洛克洛蒙德（LOCH LOMOND）和托萨奇斯（TROSSACHS）建立一个国家公园，并计划在卡恩高姆斯再建立一个国家公园。

历史

简述

大不列颠是一个岛屿，是由英格兰，苏格兰和威尔士共同组成，所谓UK是United Kingdom的缩写，也就是联合王国的意思，北爱尔兰则是爱尔兰的北部地区实际由英国控制，这也是英国与爱尔兰交流的瓶颈。公元前地中海的伊比利亚人、比克人、凯尔特人，先后来到不列颠。公元1－5世纪大不列颠岛东南部为罗马帝国统治。罗马人撤走后，欧洲北部的盎格鲁人、萨克逊人、朱特人相继入侵并定居。7世纪开始形成封建制度，许多小国并成七个王国，争雄达200年之久，史称“盎格鲁－撒克逊时代”。

英格兰统一

829年威塞克斯国王爱格伯特统一了英格兰。8世纪末遭丹麦人侵袭，1016年至1042年为丹麦海盗帝国的一部分。其后经英王短期统治，1066年诺曼底公爵渡海征服英格兰。1215年约翰王被迫签署大宪章，王权遭抑制。1337年至1453年英法进行“百年战争”，英国先胜后败。1536年威尔士与英格兰合并。1588年击败西班牙“无敌舰队”，树立海上霸权。1640年英国在全球第一个爆发资产阶级革命，成为资产阶级革命的先驱。1649年5月19日宣布成立共和国。1660年王朝复辟，1688年发生“光荣革命”，确定了君主立宪制。1707年英格兰与苏格兰合并，1801年又与爱尔兰合并。18世纪后半叶至19世纪上半叶，成为世界上第一个完成工业革命的国家。19世纪是大英帝国的全盛时期，1914年占有的殖民地比本土大111倍，是第一殖民大国，自称“日不落帝国”。第一次世界大战后开始衰败。英国于1920年设立北爱兰郡，并于1921年至1922年允许爱尔兰南部脱离其统治，成立独立国家。1931年颁布威斯敏斯特法案，被迫承认其自治领在内政、外交上独立自主，大英帝国殖民体系从此动摇。第二次世界大战中英国经济实力大为削弱，政治地位下降。随着1947年印度和巴基斯坦的相继独立，到60年代，英帝国殖民体系瓦解。1973年1月英国加入欧洲共同体。 历史上，英格兰，苏格兰，威尔士和爱尔兰是四个国家。后来英格兰和威尔士由联姻合并，再后来，都铎王朝的后一个国王伊里莎白一世无后，便传位给她的外甥，苏格兰国王詹姆士，于是苏格兰和英格兰合并。后詹姆士的儿子查理被克伦威尔的革命军推翻，克伦威尔统治期间武力征服了爱尔兰。1923年，英国国会决定将爱尔兰分为2部分，南部的23个郡独立为爱尔兰共和国，北部的4个郡作为北爱尔兰仍留在英国。虽然英国在第二次世界大战后国力减弱和经济不景，但保守党“铁娘子”撒切尔夫人在1979年当选为首相后，便大力推行改革，倡议保守主义，成功削减福利开支和削弱工会的力量，令英国经济复苏和保持国际上的影响力，然而与玛格利特•撒切尔同党继任者梅杰首相任内英国经济又陷衰退。其后工党托尼•布莱尔于1997年当选为首相后，提倡又被称为“第三种道路”的社会自由主义，令英国经济一直繁荣。现在，英国不仅国家富强、在国际政治和外交舞台上依旧扮演举足轻重的角色，而且经济表现胜过其他发达国家，也是失业率低的西方国家之一。英国是英联邦成员，并在1973年正式加入欧盟。2010年5月11日，戴维•卡梅伦正式接替戈登•布朗，出任英国首相。

君主制

君主制是当今世界古老的政府体制。自从1952年就位以来，伊丽莎白女王二世一直是英国的元首，她也是埃格伯特国王的直系后裔。在其执政期间，埃格伯特国王于公元829年统一了英国。在议会制诞生之前，君主制就已经在英国存在了数百年，期间仅仅中断过一次，那是在1649年至1660年，当时英国采用了共和国的体制。数百年以来，君主的绝对权力遭到不断的侵蚀和削弱，尽管如此，作为宪法意义上的国家元首，君主仍然保留了重要的象征意义。

英国迅速的崛起

一：十五世纪末，新航路开辟后，英国利用大西洋航路中心的有利条件，积极发展对外贸易（伦敦，利物浦等）
二：英国推行“重商主义”政策，鼓励出口，支持工商业者参与贸易竞争，占领殖民地
三：资本主义经济迅速发展，（圈地运动推动了城市的繁荣和贸易的发展）
四：资本主义制度的确立，加速了发展
五：注重发展海军，三次英荷战争打败了“海上马车夫”荷兰，夺得了海上霸权地位

工业革命

工业革命（The Industrial Revolution ），又称产业革命，指资本主义工业化的早期历程，即资本主义生产完成了从工场手工业向机器大工业过渡的阶段。是以机器生产逐步取代手工劳动，以大规模工厂化生产取代个体工场手工生产的一场生产与科技革命，后来又空扩充到其他行业。

有人认为工业革命在1750年左右已经开始，但直到1830年，它还没有真正蓬勃地展开。大多数观点认为，工业革命发源于英格兰中部地区。1765年，珍妮纺纱机的出现，标志着工业革命在英国乃至世界的爆发。18世纪中叶，英国人瓦特改良蒸汽机之后，由一系列技术革命引起了从手工劳动向动力机器生产转变的重大飞跃。随后传播到英格兰到整个欧洲大陆，19世纪传播到北美地区，后来，工业革命传播到世界各国。

经济

英国是世界经济强国之一，其2010年国内生产总值位居世界第5。英国制造业在国民经济中的比重有所下降；服务业和能源所占的比重不断增大，其中商业、金融业和保险业发展较快。 旅游业是英重要的经济部门之一。年产值700多亿英镑，旅游收入占世界旅游收入的5%左右。与以风光旅游为主的国家不同，英国的王室文化和博物馆文化是旅游业的大看点。主要旅游点有伦敦、爱丁堡、加的夫、布赖顿、格林威治、斯特拉福、牛津、剑桥等。英国是世界第四大贸易国，贸易额占世界贸易总额的5%以上，商品和劳务出口约占国内生产总值的25%。

英国主要出口机械、汽车、航空设备、电器和电子产品、化工产品和石油，主要进口原材料和食品。英国还是世界第六大海外投资国和第六大对外援助国。伦敦是世界性金融和贸易中心。旅游业是英重要的经济部门之一。 2001年，旅游业产值达728亿英镑；从旅游收入上计算，2001年，英国是世界第七大旅游国，收入占世界旅游收入的3.4%。2002年3月，从业人员205.6万，其中自由职业者约为14.8万人。2001年英国国内旅游产值约595亿英镑。2001年，到英国的外国游客达2280万，比2000年减少9%。其中西欧游客比上年减少8%，为1287万人，北美游客比上年减少13%，达423万人，其他地区游客减少9%，达375万，海外旅游总收入为 113亿英镑。商务旅游收入34亿英镑，占海外旅游总收入的30%，并有继续发展趋势。2001年，国内游客收入595亿英镑。2000年，全英酒店业总营业额为566亿英镑，比2000年增长7.2%。2001年，全英有各类旅馆6万多家；注册餐饮业企业有51500家，总营业额为182亿英镑，比 2000年增长12.1%；各类酒馆共有约49500家，自1990年以来减少8%。2001年2月疯牛病的爆发和“9•11事件”严重影响英国旅游业，损失达150亿英镑。服务业包括金融保险业、零售业、旅游业和商业服务（提供法律及咨询服务等）。近年来发展迅速，到2001年底从业人员达2280万，占总就业人口的77.5%。2001年总产值比2000年增加1%，其增加值占国内总产值增加值的71.4%。伦敦是世界著名金融中心，从事跨国银行借贷、外汇交易、国际债券发行、基金投资等业务，同时也是世界大保险市场，大黄金现货交易市场及船贷市场以及重要非贵重金属交易中心。

金融业是英国贸易平衡的主力，产值占国内生产总值的5%以上，从业人员100多万，达到创纪录的132亿英镑。工党政府执政后首次进行金融监管改革，并于1998年6月成立了金融服务管理局，取代原先英格兰银行的监管职能。英国政府鼓励外国向英国投资，并将其视为引进新技术、新产品、新的管理方法和提高就业、增加出口的有效途径。近年来，英国成为外商在欧洲投资的首选地。2001年，英国吸引外国投资总额538亿美元，居世界第三位。美国是英国的大投资国，投资额占48.4%，其次是德国、加拿大和日本，分别占8.2%、6.4%和5.9%。投资领域包括汽车、通讯、信息、电子、医疗设备、金融服务、食品、饮料等。投资形式为收购、兼并现有企业、扩建已有生产厂、建立科研基地或跨国公司区域总部等。2000年，外国在英直接投资862亿英镑，证券投资1746亿英镑，其他投资2818亿英镑。

博物馆与美术馆

当今的一代英国人和他们的后代子孙很幸运，因为英国自建国以来就在不断地以拐骗抢等手段收集各国艺术品，并将其登录造册。英国为数众多的博物馆和美术馆所珍藏、展示的各种各样的文物，成为人们了解古今中外的艺术、文化和历史知识的一个举世罕见的宝库。英国的博物馆包括各主要的国家级收藏机构以及约1000个独立的博物馆，其中近800个博物馆由当地政府提供赞助。

位于伦敦的大英博物馆是英国收藏文物数量多的机构，几乎各种主要的学科都可以在这里找到取之不尽的知识源泉。同时，其对外展示的数千件珍贵文物中还包括了来自古埃及、古亚述王国和古希腊的艺术珍品，是一个不折不扣的艺术宝库。大英博物馆还举办各种专题展览和展示，并提供各种类型的参观向导服务。此外，大英博物馆新近完工的庭院和穹顶本身就是杰出的艺术作品。另外一个非常吸引人的去处就是国家科学与工业博物馆，它包括科学博物馆及其在各个区域的分支机构、约克郡的国家铁路博物馆和设于布莱德福特的国家摄影、电影和电视博物馆。

苏格兰国家博物馆和国家美术馆同样收藏了大量丰富的艺术品。新建成的苏格兰博物馆致力于收藏与国家历史相关的文物，凭借其富于想象力的展品陈列很快就声名鹊起。苏格兰其它的博物馆都是专题博物馆，其中包括飞行博物馆、服装博物馆、战争博物馆以及农业博物馆等等。位于卡迪夫（CARDIFF）的威尔士国家博物馆和北爱尔兰美术馆的藏品中不仅包括各种艺术精品，同时还收藏了很多代表本地区文化的艺术品和文物。

英国的独立博物馆和美术馆进行收藏、展示的主题极其丰富 ，其中甚至还包括一个为热心打理草坪的人士而提供的割草机博物馆。

在英国，包括伦敦、伯明翰、考文垂、曼彻斯特、伊普斯威奇、格兰扁和贝尔法斯特等很多城市都建有以运输史为主题的专题博物馆，同时还展出很多二十世纪的老式汽车。不过，在英国，以令人惊叹不已的航空史为主题的专题博物馆数量更多。

媒体

英国报纸的人均销量比任何发达国家的都多。全国共有约1350种报纸，7000种周刊和杂志：《每日快报》《每日邮报》《每日镜报》《每日星报》《太阳报》《金融时报》《每日电讯报》《卫报》《独立报》《泰晤士报》《世界新闻》《星期日快报》《星期日镜报》《星期日邮报》《人民报》《星期日电讯报》《观察家报》《星期日泰晤士报》《经济学家》等。到2004年3月前的6个月，英日报每周发行总量为1270万份，周日发行量为1400万份。

通讯社主要有3家：路透社、新闻联合社和AFX新闻有限公司。英国共有5家通过地面发射的覆盖全国的电视台，即英国广播公司（BBC）、第三频道 英国独立电视台（ITV）、第四频道(Channel 4)、第五频道（FIVE）和专门针对威尔士地区并使用威尔士语的S4C。此外还有卫星电视和有线电视，如天空电视等。

现代足球

众所周知，中国是古代足球的发源地，宋朝时称为“蹴鞠"。英国则是现代足球的发源地。1848年，现代足球运动的第一个文字形式的规则《剑桥规则》诞生了。1863年12月1日，一帮剑桥大学的贵族投票终促成了现代足球规则的诞生，现代足球随即发源于剑桥大学的草坪上。足球在英国英语里称为football（美式英语为soccer），为两队各11人在长方形的赛场上比赛。目前英国众多的俱乐部都有上百年历史，也是英国人平时喜欢的娱乐活动之一。

旅游景点

【爱丁堡】 爱丁堡城堡 荷里路德宫 苏格兰威士忌中心
【巴斯】 罗马古浴场 普尔特尼三拱桥 皇家新月型大厦
【格林威治】 格林威治公园 海事博物馆 千禧巨蛋
【剑桥】 剑桥大学 国王学院 圣玛利教堂
【伦敦】 国会大厦和大本钟 莎士比亚环球剧场 白金汉宫 大英博物馆 杜莎夫人蜡像馆
福尔摩斯博物馆 格林威治天文台 海德公园 汉普顿宫 肯辛顿宫 伦敦塔 圣保罗大教堂
塔桥 维多利亚与艾伯特博物馆 温莎古堡 西敏寺
【温莎】 温莎城堡 温莎乐高乐园 伊顿学院

饮食、特产

饮食

英国的地理位置于欧陆西侧的大西洋上，其纬度在50度以北，因受北大西洋洋流（北大西洋暖流）的调节及西风终年的吹拂，冬暖夏凉，终年有雨。主要发展有：栽种饲料作物及牧草，并发展酪农业，但是，由于其本身的食粮及畜牧产品均不足以自给，需要依赖进口，因此，使其在料理烹调上多少都受到外来资讯的响影。不过，英国本身是个历史、文化悠久的国家，所以他们在料理上多少还是保留了原有的传统饮食习惯及烹调技巧。
英国人一般较喜爱的烹饪方式有：烩、烧烤、煎和油炸。对肉类、海鲜、野味的烹调均有独到的方式；然而，他们对牛肉类方面又有特别的偏好，如烧烤牛肉（ROASTED BEEF），在食用时不仅附上时令的蔬菜、烤土豆，还会在牛排上加上少许的芥茉酱；在佐料的使用上则喜好奶油及酒类；在香料上则喜好肉寇、肉桂等新鲜香料。
较为人知的英国料理菜名有：牛肉腰子派（STEAK KIDNEY PIE）、炸鱼排（ENGLISH FISH CHIP）、皇家奶油鸡（CHICKEN A LA　KING）等。英国人喜欢狩猎，在一年只有一次的狩猎期中，就有许多的饭店或餐厅会推出野味大餐，如野鹿（VENISON）、野兔（HARE）、雉鸡（PHEASANT）、野山羊（WILDSHEEP）等的烹调。而一般烹调野味时，均采用些杜松子或浆果及酒，此做法是为了去除食物本身的膻腥味。
英国人对早餐非常讲究，英国餐馆中所供应的餐点种类繁多，有果汁、水果、蛋类、肉类、麦粥类、面包、果酱及咖啡等。 时下所流行的下午茶（HIGH TEA）也是传来自于英国，其较知名的有维多莉亚式（VICTOLIAN STYLE），内容可说是包罗万象，包括各式小点、松糕、水果挞（TARTE）及三明治等。 晚餐对英国人来说也是日常生活中重要的一部分，他们选择的用餐时间通常较晚，而且都是边吃边喝边聊，以促进用餐人之间的情谊，可想见他们是属于极有自主性的民族，而一顿晚餐对他们来说可能要花上好几个钟头。
在英国当地，会有许多爱好喝的人士，主要是因为它本身也是个产酒国家。英国人在饮酒上的花费比起其它的支出还来的多。
每次早餐前都会说：“ninaga qiaku ame！”

特产

苏格兰威士忌

英国苏格兰威士忌历史悠久，在世界上负盛名。苏格兰高地的特殊水质和极为严格的酿造工艺，使那里出产的威士忌被誉为“液体黄金”。
银器
英国的银器非常华丽、造工精良而复杂，广受各国游客的欢迎，特别是银制的圣诞餐具，除了很美观品种还很多，从蜡烛台到刀叉再到碟子应有尽有，这一类银器的制作也是英国传统的手工艺。
皮革制品
英国的皮革制品由来已久，从资本主义萌芽时期的小手工作坊到现在的机械化大生产，经过历代的精化和改良形成今天的风格。英国的皮革制品总是想表现稳重、脱俗的绅士气质。
泰迪熊
泰迪熊（TeddyBear）有着浑圆丰满的身材和四肢，蓬松温厚的安哥拉羊毛，简素的材料和绣线，憨厚的表情，以及百分之百的手工缝制和填塞作业。在白宫的一次宴会上，有几只玩具熊被打扮成猎人、渔夫的模样陈列在桌上当作装饰品，罗斯福总统，对这批小熊着迷不已。恰巧英国国王爱德华七世小名也叫泰迪，很快泰迪熊也成为英国家喻户晓的宠物，泰迪熊。如今的泰迪熊就像芭比娃娃一样，已经不再是一般玩具的概念了，更多的，它们被赋予了各种特殊的纪念意义，担负起了传承某种文化的作用。尤其是在欧美，一只泰迪熊可以被当作家庭一员，甚至陪伴一家三代人成长。

 

爱尔兰是一个西欧国家，西临大西洋东靠爱尔兰海(Muir éireann)，与英国隔海相望，爱尔兰为北美通向欧洲的通道。爱尔兰人属于凯尔特人，是欧洲大陆第一代居民的子嗣。它有5000多年历史，是一个有着悠久历史的国家。 这里非常美丽迷人。尽管爱尔兰也有自己的语言——盖尔语(Gaeilge)，但它却是欧洲除英国之外唯一一个英语国家。爱尔兰共和国于1922年从英国殖民统治下独立出来，是个和平宁静的国家。爱尔兰北部被称为北爱尔兰，至今仍属于英国。因此，爱尔兰共和国与电视新闻中经常出现的暴力冲突频频的北爱尔兰是有所不同的。

公元前3000年欧洲大陆移民开始定居爱尔兰岛。公元432年，圣帕特里克到此传播基督教及罗马文化。12世纪进入封建社会。1169年遭英国入侵。1171年英王亨利二世确立对爱的统治权。1541年起英王成为爱尔兰国王。1800年签订爱英同盟条约，成立大不列颠及爱尔兰联合王国，被英国完全吞并。1845－1849年发生爱尔兰饥荒，大约有100万爱尔兰人不是饿死，便是病死。还有100万人逃到英格兰、丹麦、北美或澳大拉西亚（一般指澳大利亚、新西兰及附近南太平洋诸岛）。这200万人只占1845年爱尔兰人口的四分之一。1916年都柏林爆发抗英的“复活节起义”。随着爱尔兰民族独立运动的高涨，英国政府同爱尔兰于1921年12月签订了英爱条约，允许爱南部26个郡成立“自由邦”，享有自治权。北部6郡（现北爱尔兰）仍归英国。1937年，爱尔兰宪法宣布“自由邦”为共和国，但仍留在英联邦内。1948年12月21日，爱尔兰议会通过法律，宣布脱离英联邦。1949年4月18日，英承认爱独立，但拒绝归还北部6郡。爱尔兰独立后，爱尔兰历届政府均把实现南北爱尔兰统一作为既定政策。2005年9月，国际独立委员会宣布，爱尔兰共和军已完全解除武装，加入和平进程。>

爱尔兰于1949年4月宣布成立共和国之后，自动退出了英联邦。（英联邦于1950年才更改规则，允许印度以共和国的身份留在英联邦之内。）虽然爱尔兰并没有重新申请加入英联邦，但是它保留了许多成员国的权利，如：爱尔兰公民在英国享有所有英国公民权利，包括参选英国国内选举和参加英国军队的权利。

文化

爱尔兰文化源于凯尔特文化，主要由文学、音乐、舞蹈及体育传统构成。
爱尔兰男人传统服饰是裙子
爱尔兰语属于凯尔特语族，与同语族的苏格兰盖尔语、威尔士语密切相关，至今还有不少相通之处。早期的爱尔兰历史以文学形式出现，主要以“诗”赋“史”，亦英雄传奇史诗为主。公元5世纪，基督教传入爱尔兰。中世纪初，爱尔兰没有经受那场摧毁罗马帝国战争的侵扰，一直是一个与外界隔绝的基督教学习中心。6-11世纪，当欧洲大陆还处于黑暗的中世纪，爱尔兰教士在欧洲各地建立了宗教学习中心，因此爱尔兰被誉为“学者之岛、科学家之岛”。
音乐在爱尔兰文化中占有重要地位，竖琴是爱尔兰典型的传统乐器，其造型被选作为爱国徽标志，昭示了音乐在爱尔兰所占据的极为重要的地位。（爱尔兰音乐）
爱尔兰的踢踏舞热情奔放，旋律优美，节奏极其鲜明而富于变化，集爱尔兰传统音乐、歌曲、舞蹈的精华于一身，体现了现代爱尔兰的精神风貌。有“爱尔兰文化使者”之称的大型舞剧《大河之舞》融合了爱尔兰舞、踢踏舞、俄罗斯民间舞蹈和西班牙的弗拉明戈等多种舞蹈形式。在世界各地受到了广泛好评，是爱尔兰文化的优秀代表。

爱尔兰曲棍球（hurling)是一种独特的传统运动，其历史可追溯到基督教传入爱尔兰（公元5世纪）之前，是世界上速度快的草地运动。
爱尔兰被称为 流行音乐之乡，这里诞生过世界上伟大的摇滚乐队之一 u2，广受欢迎的男子组合boyzone和westlife，纯净的天籁之声恩雅和女子组合celtic women，还有音乐神童Declan等等。

饮食文化

爱尔兰的传统饮食与英国很相似，家庭饮食以马铃薯、蔬菜、牛肉类为主，面包是爱尔兰人的主食之一。马铃薯的烹饪方法丰富，蔬菜的烹饪方式以水煮为主。由于都柏林靠近海边，故有很多新鲜的海鲜食品，海鲜类料理也很多。爱尔兰在传统饮食的基础上引进了法国、意大利等其它国家的饮食方式，爱尔兰菜不油腻，很清淡.一般正餐为土豆、肉类（羊肉、猪肉、鸡）或鱼、一或两样蔬菜（胡萝卜、芹菜、元白菜、洋葱、辣椒、黄瓜、蘑菇都是时令蔬菜），或生吃（色拉）或水煮；另外，爱尔兰人爱吃奶制品、鸡蛋、奶酪、牛奶、酸奶、水果等。

爱尔兰人平时习惯吃英式西餐，用餐习惯使用刀叉，他们特别喜欢吃清炖菜肴，尤为营养价值高的菜品，更为他们所偏爱；乐于喝清汤，喜欢在餐桌上配备多种调味品；同时，他们对中国的苏菜、粤菜也很喜欢。爱尔兰人招待朋友的茶会颇为讲究，当友人来访坐定后，先让客人一杯接一杯地饮爱尔兰特有的黑啤酒（吉尼斯 Guinness），然后，主人才肯端上茶或咖啡等及其它的方便食品。传说，闻名世界的吉尼斯世界记录，正是爱尔兰人喝着吉尼斯黑啤酒，吹牛打赌时创造出来的。